Concours de mémoire : La mort du lieutenant Hermann Nolte [1869-1902] – Cameroun | Allemagne
Histoires de vie
Richard Tsogang Fossi, 2024
La période coloniale allemande au Cameroun est marquée par une exploitation des ressources matérielles et culturelles, ainsi que par une occupation militaire et une violence permanente. Entre 1884 et 1914, plus de 180 guerres d'agression ont ainsi été menées par les colons allemands contre les communautés camerounaises. L'armée a été chargée d'une mission stratégique : « ouvrir » militairement ce territoire convoité afin de permettre son exploitation. Malgré le caractère violent de leurs méthodes, les militaires ont souvent été présentés dans la littérature coloniale sous un jour romantique et propagandiste, comme des « pionniers ».
Cet appareil militaire, qui semait l'humiliation, la mort et la désolation, était parfois lui-même confronté à la défaite et à la mort. Le cas de l'officier colonial Hermann Nolte illustre parfaitement cette dynamique. Il démontre également la capacité de la population colonisée à préserver dans sa mémoire collective ces moments de résistance couronnés de succès et à les intégrer à son identité.
Après avoir suivi une formation de lieutenant en 1889 en Allemagne, Hermann Nolte a été intégré à la « troupe de protection » [armée coloniale] du Cameroun. Après avoir participé à de nombreuses guerres sanglantes visant à soumettre les populations locales, il a été déployé à Banyo en 1902 pour y établir un poste militaire. C'est dans ce contexte qu'il a été assassiné par le dirigeant résistant, Oumarou, marquant ainsi un tournant décisif dans l'histoire du lamidat. Le tombeau bien entretenu d'Hermann Nolte se trouve encore aujourd'hui à Banyo, tout comme celui d'Oumarou. Les deux tombes s'inscrivent dans un processus vivant de mémoire (concurrente) de l'histoire coloniale allemande au Cameroun.
Contact: Richard TSOGANG FOSSI, Technical University Berlin. Strasse des 17. Juni 150-152, Sekr. A 56 Bénédicte Savoy,/ Roam A-F 83. tsogangfossi@yahoo.fr / tsogang.fossi@tu-berlin.de, tel. +49 30 314-24307
Special Thanks: I would like to extend my sincere thanks to the entire team of the research project Reverse History of Collections. Mapping Cameroon in German Museums, and neighbouring projects, all of which have been instrumental in shaping my postcolonial and decolonial views on colonial history, memory, and provenance research of the collections of cultural assets from colonial contexts.
This goes particularly to Bénédicte Savoy, Albert Gouaffo, Yann LeGall, Eyke Vonderau, Judith Rottenburg, Iñigo Salto Santamaría, Mikaél Assilkinga, Yrine Matchinda, Elsa Goulko, and Pia Meierkord.
Special thanks also go to the Dekoloniale team, which seeks by all means to unearth silenced stories of marginalised people and to confront colonial legacies which still underpin many aspects of our lives today. I especially think of Christian Kopp and Mirja Memmen.
The Embassy of Cameroon in Germany, including His Excellency Victor Ndocky, and the Cultural Counsellor Maryse Nsangou, also deserves our appreciation for their support of our research projects.
Further thanks go to Thomas Fues, Thomas Klinkert, Weertje Wilms, Andreas Mehler, Anika Becher, Margret Frenz for their contributions in making dialogs with the communities of origin possible, who had suffered from colonial violence and traumas because their ancestors and cultural belongings have been removed in colonial times for pseudo-scientific and racist reasons.
I am equally grateful to colleagues in Cameroon, such as Serge Noukeu, Hanse Gilbert Mbeng Dang, Ebenezer Billé, Alain Belmond Sonyem; in France such as Felicity Bodenstein, Gaelle Beaujean, Julien Bondaz, Florence Bernault; in Belgium like Sara Tassi; and in Italy including Alessandra Galizzi.
Finally, I would like to thank the museum professionals or filmmakers, Verena Rodatus, Katja Kaiser, Maria-Antoine Ellendorff, Julia Pfau, Grit Lederer, Markus Winterbauer for their cooperative commitment in our bold, collective projects, my wife Loice and our children for their comprehension.
References:
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Buchner, Max: Aurora colonialis. Bruchstücke eines Tagebuchs aus dem ersten Beginn unserer Kolonialpolitik, 1914.
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Stationen
L'arrivée de Nolte et les premières heures de service
Nolte et la soumission des Bulu
Nolte contre le Ngolo
Nolte et la cartographie coloniale
Nolte et le casting de Yoko
La mission de Nolte : un poste à Banyo
La mort et la vengeance de Nolte
Nolte dans la culture du souvenir