"Made in the Caribbean": The Schön Family – Germany | US Virgin Islands
Life stories
Annika Bärwald and Sophia Aubin, 2024
The business of the merchant and shipowner August Joseph Schön (1802–1870) was inextricably linked to enslavement and colonialism. He primarily made his fortune on the Caribbean island of St. Thomas and in Hamburg. Schön traded in colonial goods and bought estates and plantations in the Caribbean. Enslaved people were forced to work there. Furthermore, he held numerous honorary posts in Hamburg, influenced local economic policy, and built an expensive mansion on one of Hamburg’s avenues, the Elbchaussee.
In 1872, his son acquired the Weißensee estate near Berlin, which he parceled out and sold to investors. Several street names in Berlin-Weißensee still commemorate the Schön family today.
On St. Thomas, remembering and commemorating the history of enslavement play a central role in public life: Volunteers working for the Caribbean Genealogy Library (CGL) offer educational services and help make family research accessible for all, including the descendants of enslaved people.
Weblinks: Caribbean Genealogy Library
Special Thanks: Wir danken Doris Fürstenberg für
Austausch und Zusammenarbeit, Leonard Bub für Unterstützung bei der
Bild- und Literaturrecherche, Christian Kopp für Hinweise auf
Straßennamen und dem gesamten Team der Caribbean Genealogy Library.
References:
Caribbean Genealogy Library: Teach Virgin Islands History, zuletzt abgerufen am 20.11.2024
Dänisches Nationalarchiv/Rigsarkivet (DNA): The Danish West-Indies – Sources of History
Dookhan, Isaac: A History of the Virgin Islands of the United States, 1974.
Fürstenberg, Doris: Gustav Adolph Schön. Von den Westindischen Inseln nach Weißensee, in: Bernt Roder (Hrsg.): Dekoloniale Spuren in Pankow, 2024, S. 40–49.
Gaspar, David Barry / Hine, Darlene Clark: Beyond Bondage. Free Women of Color in the Americas, 2004.
Gøbel, Erik: The Danish Slave Trade and Its Abolition, 2016.
Hall, N. A. T.: Slave Society in the Danish West Indies. St. Thomas, St. John and St. Croix, 1992.St. Thomas Historical Trust, zuletzt abgerufen am 20.11.2024
Sanct Thomas Tidende/St. Thomæ Tidende, Jahrgänge 10 (1827) bis 29 (1845)
Dänisches Nationalarchiv/Rigsarkivet (DNA) 303 Rentekammeret 6 Folketælling 1850 und 1860
DNA 399 I, A 11, 24, Mission Menighed St. Thomas Kommunionbog Protokoll Nr. 11 und Nr. 12
DNA 571 Reviderede Regnskaber Vestindiske Regnskaber, 83.31 bis 83.42 Matrikel for St. Thomas og St. Jan, 1827–1838
DNA 698 14.10.9 St. Thomas Politikontor, Pasprotokoller for bortrejsende 1834-1838
DNA 698 14.12.9, St. Thomas Politikontor, protokoller over ankommende rejsende, 1835-1838,
Landesarchiv Berlin (LAB) A Rep. 048-04-03 Amtsverwaltung Weißensee (1864–)1874–1922.
Staatsarchiv Hamburg (StH) 111-1 Senat 44326 Hamburger Konsulat auf St. Thomas, Korrespondenz mit Chrn. Aug. Wilh. Schön.
StH 232-3 Testamentsbehörde H 3168 Testament August Joseph und Nicoline Schön, geb. Gravenhorst (1868–1870).
StH 332-2 Nr. I a Generalregister Taufen, 1816 –1866.
StH 332-8 Meldewesen (1833–1983) A 11 Meldeprotokolle für das fremde männliche und weibliche Gesinde, Band 9.
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Dieser Beitrag wurde im Rahmen des Projekts „Digitale
Kartographierung der Hamburger Kolonialgeschichte“ verfasst. Das Projekt
ist eine Kooperation zwischen der Stiftung Historische Museen
Hamburg, dem Arbeitskreis HAMBURG POSTKOLONIAL und dem Berliner
Verbundprojekt „Dekoloniale Erinnerungskultur in der Stadt“. Es wird
gefördert von der Behörde für Kultur und Medien Hamburg und der Kulturstiftung des Bundes.
Koordination und Redaktion: Anke Schwarzer, 2024
Stationen
A young sales clerk in Charlotte Amalie
Enslaved people in Schön's household
Plantation acquisition and connections to the colonial elite
Lydia Petersen and Johanna Bockmann
Merchant, shipowner, official
Black domestic staff, Black family members?
The next generation
Property speculation in Weißensee
Challenging archive research for descendants of enslaved families